愛旅行的向日葵

Oklahoma奧克拉荷馬州，要不是1995年時在這裡發生舉世震驚的聯邦大樓爆炸案，大概很多人從沒聽過這個地方。在我的印象中，它是個鳥不生蛋、烏龜不靠岸，只有龍捲風的中西部偏遠小州。它有多偏僻呢？從Ontario, CA沒有直飛Oklahoma (Will Rogers World Airport，機場簡稱OKC) 的飛機，就算是從LAX也少有直飛的飛機。我們之所以有機會去，是因為中寶爸被邀請來面試，所以我和中寶趁機跟著去看看。

<Welcome sign at Will Rogers World Airport, the biggest airport in Oklahoma City>

機票是面試的公司出錢的，所以人家怎麼訂，我們就怎麼飛，所以我們是搭Southwest經Denver, CO到OKC，回程是在Dallas, TX轉機。至於在當地的交通，也是面試的公司請司機接送去機場和公司，只有去教會的時候是搭Uber。住宿當然也是面試的公司訂的，他們幫我們訂Colcord Hotel (15 N Robinson Ave, Oklahoma City, OK 73102)。這間旅館在Myriad Botanical Gardens的對面，從我們住的corner room就可以看到對面的美景，可惜大概要到11月中樹葉才會變成美麗的紅、橘、黃色。這間旅館的健身房在地下一樓，有免費的瓶裝水可以取用。

<從房間看對面的Myriad Botanical Gardens>

最後一天，又是開車日，中寶爸又非常勇猛的一個人從Tucson, AZ開回加州。途中發現Morongo賭場不知道什麼時候新開了一區Morongo Travel Center，裡面的加油站油價很便宜，所以很多人都在這裡加油。經過Desert Hills Outlets後，就知道離家已經不到一個小時了！

雖然回家後洗了五六桶衣服和睡袋(雖然住旅館，但是因為旅館通常不會換床單，請他們送床單常常要等很久，所以我們乾脆自備睡袋，直接鋪在床上睡)，行李整理了一個禮拜才全部物歸原位，但是能夠在淡季出門玩，不必和以前一樣在暑假時去和別人擠，感覺真的很好！

學生放暑假時，外面氣溫約華氏100度(攝氏37.8度)，所以我們就窩在家裡開冷氣上學。現在大家開始收假開學了，我們也準備再放假出去玩囉！

<<Eunice & Sunny>>

<<Saguaro National Park入口牌>>

Saguaro National Park位處炎熱的Tucson，所以最適合旅遊的時間是冬季11月到3月；我們五月中來，氣溫已經上看90幾度了，幾乎不可能去走太長的步道。這裡只有仙人掌，一點樹蔭都沒有！

Saguaro National Park分成東、西兩區，分處Tucson市中心的兩邊。早上我們先到西邊園區的Red Hills Visitor Center拿Junior Ranger booklet，結果Ranger把booklet給中寶後，給了我一張解答+宣誓詞還有Junior ranger badge，說是等中寶寫完booklet，我們自己宣示就好了！哇噻 這對於我們這種每次就得趕在遊客中心關門前寫完booklet衝進去找Ranger 拿badge的家庭，真是個天大的好消息！Saguaro National Park的Junior Ranger booklet要求八歲以上的小朋友要整本booklet寫完（15 activities），不過今天不用趕五點鐘，可以慢慢寫（慢慢寫的結果就是：寫到人都已經回到加州了還寫不到一半！）。不過我不清楚這種好事會維持多久，而且東邊的Rincon Mountain Visitor Center還是要求寫完booklet才會發badge，所以或許喜歡蒐集Junior ranger badge 的大家可以先來Red Hills Visitor Center碰碰運氣。

<< Saguaro National Park Junior Ranger Badge & booklet>>

本來我們還計劃到位在Flagstaff附近的Sunset Crater Volcano National Monument學習火山地形，可惜在我們出門前幾個禮拜那個地方火災，導致園區無限期關閉。還有一些national monument是保留印地安人遺跡的，我們對那個沒有興趣，所以就沒有安排在行程中。

<<睡翻的小孩>>

從旅館check out後，我們從寒冷的Flagstaff往南開到炎熱的Tucson，到達後第一件事就是去Sam’s Club買思樂冰Icee和午餐。

在Tucson這兩晚，我們選擇住Embassy Suites by Hilton Tucson Paloma Village (3110 East Skyline Drive, Tucson, Arizona 85718)。這間旅館有包早餐和下午的happy hour，不過旅館有點舊，房間不是開放式格局，所以感覺很小。在旅館安頓好後，我們去Sushi Zona (5655 E. River Rd., Ste 151, Tucson, AZ 85750)買外帶回旅館吃。這間日本餐廳應該是日本人開的，熟食味道不錯。

中寶爸和中寶曾經在National Geography頻道看到介紹Meteor Crater Natural Landmark的節目，所以這次來Flagstaff就順便來親眼見識一下這個全世界第二大的隕石坑。

《好笑的速限牌》

Meteor Crater的門票如果在網路上買，每張票會便宜$2，網上結帳後會馬上給你一個QR code，所有購買的門票都存在這一個QR code，進入園區之前工作人員一掃QR code就會知道你買了幾張票，拿到地圖後就可以直接上二樓參觀。

這裡的門票也包括專人導覽，導遊會帶你走到隕石坑邊解說這裡的歷史，走路來回約一英里。可惜我們去的這天風太大，最高瞬間風速一度達到每小時73英里（二樓的電影院門旁邊、就是服務台的對面，有一台電子風速儀可以看到相關資訊），所以當天的室外導覽取消，可以憑票在兩個禮拜內回來參加導覽。我們這趟旅行沒辦法再回來這裡了，所以就自己走去瞭望台參觀。哇噻！那個風真的是大的連走路都很難抬頭挺胸的走，講話根本聽不到，拿手機拍照都很怕手機被風吹掉！

<<Petrified Forest National Park Junior Ranger Badge & booklet>>

早上在旅館吃完早餐，我們往東開了近兩個小時的車到Petrified Forest National Park（石化林國家公園）。在進到Petrified Forest National Park之前，會經過Holbrook小鎮，這裡有間Wigwam Motel #6，它的房間就是一間間的Teepee，加上前面停著古董車，整個感覺很像電影「汽車總動員Cars」裡面的汽車旅館Cozy Cone Motel。我們雖然沒看過這部電影，但是也覺得那個感覺很可愛。

<<很像電影場景的Cozy Cone Motel>>

我們在2019年的感恩節時，原本計畫去亞利桑那州的兩個國家公園Saguaro National Park和Petrified Forest National Park玩，可惜那次的旅行因為天氣而取消了！不過還好當時有取消，不然我們會被雪困在Flagstaff出不來。但是後來就遇上COVID-19大流行，所以這兩年多來我們一直沒去太遠的地方玩。

今年終於會想要踏出舒適圈，開始長途旅行，主要的原因是我們開始自學(homeschool)，出去旅行的時間很有彈性，不必跟人家在春假、暑假、感恩節假期和寒假的時候擠。而且今年中寶小學四年級，終於可以拿到免費的國家公園年票，真的沒有理由好好利用呀！

全美國四年級的小學生都可以上網申請免費的國家公園年票，有效期限從開始唸四年級的那年九月到隔年八月。申請的方法很簡單，只要上 https://everykidoutdoors.gov/index.htm 申請，把條碼印出來，帶著四年級小朋友到任何一個可以使用的地方向ranger換取正式的Every Kid Outdoors年票卡片就可以了。因為這是給四年級小朋友的優惠，所以每次使用Every Kid Outdoors年票時一定要有四年級小朋友在旁邊哦！加州也有給四年級小朋友免費的年票，可以進入11個州立公園（好小氣！為什麼只有11個!?），詳情請看https://www.parks.ca.gov/adventurepass

<<中寶和免費年票>>

其實這次的旅行只計劃去Yosemite，但是中寶爸不甘心還有三天的假期，一定要排滿排好，所以臨時決定去Ventura搭遊艇，看看Channel Islands National Park海域的野生動物。所以我們臨時訂好離Ventura Harbor最近的旅館Holiday Inn Express & Suites Ventura Harbor (1080 Navigator Dr, Ventura, CA 93001)，從Yosemite National Park的南端，開了大約300 miles的車，來到Ventura，準備隔天早上去搭遊艇。

Channel Islands National Park由五個島組成，我們2018年8月去過它位於Ventura Harbor的遊客中心The Robert J. Lagomarsino Visitor Center (1901 Spinnaker Dr., Ventura, CA 93001)，那次的遊記請點下面的連結：

http://lingchi0707.pixnet.net/blog/post/348298625-2018年8月加州四個國家公園＋monterey之旅%7e-day9

早上check out住了三個晚上的The Ahwahnee後，我們開車離開Yosemite Valley，先到Valley View（停車場在左邊）。這個地方早上來是大逆光，下午來會比較漂亮。右邊的山壁可以看到Bridalveil Fall。

住在園區裡面的好處，就是可以每天睡飽再開始玩。今天的早餐依舊在shuttle stop #4的Degnan’s Kitchen解決，然後走到stop #6的Yosemite Falls。Yosemite Falls分為Upper, Middle和Lower三層瀑布，在園區中的很多地方，只要一抬頭，就看得到Upper Yosemite Falls。在stop #6附近的Lower Yosemite Fall Trail，是一條1  miles的環狀步道；這條步道在Sop #6之前就往右邊轉進去開始走的話會是逆時鐘的走法，比較輕鬆；如果是在stop #6下車後繼續往前走，那邊的步道入口是順時鐘走法，在入口處就可以看到整個三層的瀑布，而且可以一路看著瀑布前進，但是會走過一段14%的陡坡。無論怎麼走，其實應該半小時就可以走完一圈。

 <Yosemite Upper Fall>